Los vinos representan sólo el 5% del total del negocio de Diageo, el mayor fabricante de bebidas espirituosas, cervezas y vinos del mundo. Pero el consumo de vinos viene creciendo más que otras bebidas y avanzará en participación, por eso la compañía anunció que invertirá 20 millones de dólares en el desarrollo de una nueva bodega de su marca, Navarro Correas, en Mendoza. Serán vinos de alta gama, posicionados en el mercado por encima de los 15 dólares, según explicó el presidente de la multinacional de origen británico, Lord Blyth of Rowington en su paso por Buenos Aires.

Noticias: ¿Por qué decidieron realizar esta inversión?
Lord Blyth of Rowington: Lo bueno de la Argentina es que hay mucha capacidad instalada nueva, que se mantendrá con la más moderna tecnología por mucho tiempo. Eso sumado a los bajos valores de la tierra y la alta calidad de los viñedos, es lo que hace a la Argentina un destino atractivo para los inversores en la industria vitivinícola. Por supuesto que, como otras industrias, miramos también el buen desempeño económico logrado desde la estabilización de la economía. No somos diferentes de otros inversores, miramos la recuperación y la oportunidad que existe en el mercado. Pero también tenemos en cuenta que hay aquí una calidad de vinos que nos deja muy satisfechos. De hecho, la Argentina ya superó a Francia como productor de vino para la compañía y es el segundo, luego de California.

Noticias: Después de la crisis ¿qué visión tiene del escenario local?
Rowington: Permanecimos en la crisis y seguimos haciéndolo. Es cierto que nuestro negocio es un poco diferente, la inversión de capital en nuestro negocio no es fuerte. No es que invertir 20 millones de dólares sea poca cosa, pero si yo estuviera a cargo de una automotriz y tuviera que decidir una inversión de las características que requiere esa industria, miraría otras cosas. Nuestro horizonte de inversión es más corto que en las otras industrias y si llegan momentos de hacer ajustes se hacen por el costado de la promoción, donde la inversión es enorme, y no de la producción.

Noticias: ¿Qué producirán en la nueva planta en Mendoza?
Rowington: Seguiremos produciendo la misma gama de vinos premium, focalizados en un producto que tiene un precio final de alrededor de los 15 dólares y que tiene una excelente performance de ventas tanto en el mercado interno como en el exterior. Actualmente estamos exportando el 25% de la producción y el 75% se comercializa en el mercado interno. La idea es llevar esa relación a un 40 de exportaciones y 60% de mercado interno. El nivel de consumo interno de vino en la Argentina es único en el mundo, y eso también es un motorizador de la inversión.

Noticias: ¿Analizaron la posibilidad de producir a nivel local algún otro producto de la cartera de Diageo?
Rowington: No, el mercado de bebidas espirituosas es en el país de apenas el 3%, no hay atractivo para producir localmente. Además, está castigado con impuestos mucho más altos que bebidas como el vino o la cerveza. Entones, hay una política de desincentivo a invertir en el sector.