Personajes | Philip Larrat-Smith (30)

“A veces fantaseo con vivir en Buenos Aires”

El curador de la expo de Andy Warhol que exhibe el MALBA es canadiense, vive en Nueva York y le gustaría llevar la muestra a Cuba.

Por Vicky Guazzone di Passalacqua

Se lo ve relajado y hasta algo canchero, perdido en su maraña de rulos. Acodado en una mesa en el Café Des Arts del Museo Latinoamericano de Buenos Aires (MALBA), ensaya un acento español al tiempo que pide un cortado. Instantes después, sonríe y sentencia que “muchas veces fantaseé con venir a vivir a Buenos Aires”. Pero no, no lo puso en práctica porque sucede que este canadiense con domicilio en Nueva York jamás podría quedarse quieto en un solo destino. Curador de “Mr. América” la muestra sobre el gran artista pop, que acaba de estrenar el MALBA, la de Philip Larrat-Smith es una vida de viajes y exhibiciones itinerantes siempre al hombro.

Noticias: ¿Es esta su primera vez en la Argentina?

Philip Larrat-Smith: No, estuve otras cuatro veces. En el 2002 vine de vacaciones con mi novia, justo después de la crisis. Y luego volví en el 2004, en el 2007, en el 2008… Me gusta mucho esta ciudad. Por desgracia, ya me toca volar a San Pablo, a organizar el próximo destino de la muestra.

Noticias: ¿Será el destino final?

Larrat-Smith: Así parece, aunque me gustaría mucho llevarla a Cuba. Creo que llevar esta exhibición, dado el concepto y el nombre, podría ser algo muy interesante. ¡Incluso el gobierno la quiere!

Noticias: ¿Qué puede contarnos de la muestra?

Larrat-Smith: Es una mezcla de todo. Hay desde fotografías y pinturas hasta películas. Y uno puede ver cómo el retrato que Warhol hizo de América acaba siendo un retrato muy fiel de sí mismo. En mi texto curatorial explico cómo el hecho de que Andy estuviera tan cerca de los Estados Unidos y sus disfuncionalidades hace que su trabajo se torne un poco patológico. Podría decirse que Warhol vivió el sueño americano en forma de pesadilla. Y pensé que este sería un concepto interesante para Latinoamérica, ya que presenta una mirada a la cultura americana desde adentro, sumamente interesante y rica en matices.

Noticias: ¿La juzgó interesante teniendo en cuenta lo delicado de las relaciones que esos países establecen con Estados Unidos?

Larrat-Smith: Bueno, hoy en día todo tiende a ser politizado muy rápidamente, y podría decirse que los Estados Unidos exporta su cultura, lo cual es una forma de imperialismo. Podrías llamarlo “poder suave”. Yo relato en mi texto cómo las estrellas de Hollywood se han convertido realmente en los cónsules americanos. Existe un mecanismo subyacente dentro del gobierno, ya sea desde una dictadura o una amigable democracia, y es el de darle siempre un trasfondo económico y político a todo ese show. Y, nuevamente, todo eso puede verse en la obra de Warhol.

Noticias: Según estos conceptos, ¿cómo deberíamos entonces leer esta muestra?

Larrat-Smith: Espero que la gente tome en cuenta mis argumentos, aunque sé que Warhol puede ser leído de muchas formas. En ese sentido, creo que Andy era una suerte de filósofo. Y, a fin de cuentas, podríamos decir que era un espejo de su propio tiempo. Hoy su obra es histórica, pero en su momento fue muy contemporánea. Él trabajó sobre el asesinato de Kennedy, un hecho que en su momento pareció definir una era, pero para él sólo fue un suceso más.

Noticias: ¿Se siente identificado en algo con Warhol?

Larrat-Smith: En algunas cosas sí. Creo que era una criatura muy psicológica, y me veo a mí mismo en algunos aspectos de ese maquillaje. Hay algo muy fuerte en esa constante apelación a lo inhumano del capitalismo…

Noticias: Ha estudiado a otros grandes artistas como Robert Mapplethorpe, Roni Horn o Louise Bourgeois, y todos nacieron o vivieron en Nueva York. ¿Por qué esa ciudad lo atrae tanto?

Larrat-Smith: Sin duda, Nueva York es el centro del mundo del arte. No quiero sonar colonialista, pero creo que es algo que va más allá de los Estados Unidos: es donde uno realmente triunfa en el mundo del arte. Y esa es la razón por la que tanta gente se muda allí. Incluso un artista como Guillermo Kuitca, que vive en Buenos Aires, viaja continuamente.

Noticias: ¿Es esa la razón por la cual usted se mudó allí?

Larrat-Smith: No, yo me mudé para estudiar. Pero a esta altura creo que soy un verdadero neoyorquino, y he establecido esa relación de amor-odio que tienen todos los que viven allá. La mitad del tiempo estoy harto del frenesí y la permanente adrenalina que implica esa ciudad, pero la otra mitad estoy bajo un influjo del cual no me puedo liberar ni explicar. Nueva York es una ciudad muy severa y muy ingrata, no vas a recibir de ella nada que no le hayas dado previamente, pero a la vez, es una ciudad que te deja comprender dónde estás parado en el mundo. Y eso, por supuesto, también te inspira a tratar de lograr tus metas.

Noticias: Estudia y analiza el arte, ¿pero ha hecho alguna obra?

Larrat-Smith: No, soy sólo un escritor y un curador. Traté de pintar alguna vez, pero es una experiencia que preferiría olvidar… (ríe). También estoy interesado en el cine y pienso algún día dirigir algo, pero por ahora estoy enfocado en la escritura. Además, para hacer lo que hago es mejor no ser artista, porque podría volverte parcial.

Noticias: ¿Ha escrito algo, además, de textos curatoriales?

Larrat-Smith: Sí. Es más, actualmente estoy trabajando en una novela. ¡Y no puedo esperar para volver a casa y dedicarle tiempo!

Noticias: ¿En qué disfruta su tiempo libre?

Larrat-Smith: Cosas básicas: ir al cine, alquilar películas, leer… Cuando era más joven me gustaba mucho más viajar y explorar ciudades, pero ahora siento que todos los lugares se están volviendo cada vez más parecidos. Hoy puedo ir a Shangai o a México y hay un “J Crew” (cadena de ropa norteamericana). Y las mismas tendencias arquitectónicas de Miami las puedo ver en Puerto Madero. Por eso prefiero ir al campo, en busca de la naturaleza. Las ciudades ya no esconden sorpresas.

Noticias: Cuando viaja, ¿no trata de investigar el mundo cultural de cada lugar?

Larrat-Smith: Bueno, eso sí. Por desgracia en este viaje no he tenido mucho tiempo para ir a investigar talleres de artistas y visitar estudios, pero suelo hacerlo. De aquí me gusta mucho el arte de Guillermo Kuitca, de Jorge Macchi, de León Ferrari… No pretendo hacerme el que sabe mucho de arte argentino, pero me gustan.

Noticias: Pasa muchísimo tiempo estudiando artistas y preparando muestras. ¿No llega un momento en el que se cansa de la intensidad de sus vidas y obras?

Larrat-Smith: Sí, ¡y de hecho he llegado a ese punto con Warhol! Pero bueno, sucesos como el de la inauguración de esta muestra, a la que vinieron cerca de 5.000 personas, hace que todo valga la pena.